第44章 第四十四萬裏
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第44章 第四十四萬裏
謝琢睡了一個整覺, 沒有做夢，也沒有驚醒。他睜開眼，本能地先朝門口看去——那裏已經沒了陸驍的身影, 甚至連昨夜的突然出現都像是一場幻覺。
不過，又說看月亮, 夜空明明無星又無月, 讓人都不忍戳破他胡編的理由。
葛叔將朝食端上桌, 欣慰道：“公子眼下的青色終於淡了一點。”
謝琢捏著瓷勺, 聞言偏過頭：“很明顯？”
葛叔笑道：“想來公子束發時肯定沒有仔細照銅鏡, 您這幾天，面色看起來都很差。所以陸小侯爺才只遠遠見了公子一次，就過來問我說, 公子這幾日是不是晚上都睡不好。”
謝琢睫毛一顫：“他來過？”
“嗯, 昨日下午來過一次。我找了個借口，說每到臘月底, 天氣最是嚴寒，過節又熱鬧，夜裏也不清凈, 所以公子在這幾日, 幾乎都睡不好。”
葛叔打量謝琢的神情, 發現他並沒有因被刺探隱私而不悅，心裏便有了數, 多說了幾句，“陸小侯爺當時很擔心, 沒多留就走了，說是要去找找能讓公子安眠的法子。”
謝琢沒提陸驍昨夜來過一趟的事，不過他不提這個名字, 卻有人提起。
葛武駕著馬車駛出巷子，有些遲疑地開口道：“公子，我剛剛看見陸小侯爺了。”
謝琢掀開車簾：“人呢？”他又很快意識到陸驍應該已經走了，輕輕咳嗽了兩聲，“怎麽現在才告訴我？”
“公子您出院門時，我看見陸小侯爺朝我做了個噤聲的手勢，我還以為他要藏起來，趁公子不註意時突然出現，就沒提醒公子。”
葛武也很懊惱，他沒想到，陸驍藏著藏著，人就走了，“對了，陸小侯爺手指還在眼睛下面畫了一道，不過我沒看明白。”
謝琢卻懂了。
陸驍來這一趟，只是想看看他眼下的青黑有沒有變淡，昨夜是否睡好。
握著車簾的手輕輕收緊，心底數種滋味同時泛起。即使謝琢從小被人稱讚聰慧，也在面對陸驍對他的這種好時，有些無措。
陸驍確實藏起來了，在看了一眼，確定昨晚謝琢睡好後，他又遠遠綴在馬車後面，一路把人送到了宮門口。
等看見一身緋色官服的謝琢核對腰牌進了宮門，陸驍還不由在心裏抱怨了一句，明日就是除夕了，竟還不讓人休息！
沒在原地多站，陸驍他斂去情緒，腳步一轉，改道去了詔獄。
天還沒有大亮，四處無人往來，很是清凈。詔獄門口，有個矮瘦的獄吏裹著半舊的破襖，冷得跺腳。遠遠看見一身黑色繡夔紋服的陸驍走過來，他連忙迎上去：“小侯爺安！”
陸驍隨手拍了拍他的肩膀：“你女兒最近可好？”
矮瘦獄吏聽他提起家中的女兒，微黑的臉上笑容真切許多：“前幾天有點風寒，兩副藥下去就好了，她娘現在還害怕，成日拘在屋裏不讓她胡亂跑。”
早些時候，他的女兒走失，是陸驍和張召幫他找到，送回了家。
“一直拘在家裏也不是長久之計，小姑娘嘛，年紀不大，還是要多跑動跑動，心情好，身體也好，不容易生病。”
獄吏回想一番，奇怪：“小侯爺不是還沒成家嗎，怎麽說起來頭頭是道的？”
陸驍毫不心虛地想，他小時候照顧過阿瓷——照顧小青梅和照顧女兒，應該差不離吧？
詔獄的守衛都已經被打過招呼，陸驍一路往裏走，那些人多半視若不見，當沒看見他這個人。
天氣冷，詔獄內更是昏暗陰濕，冷意像是附在骨頭上，還有一股讓人說不太出來的潮濕臭味。
獄吏在前面引路，見陸驍面不改色，不禁道：“小侯爺半點不嫌獄裏悶潮，不像刑部大理寺的人過來提審，一進來，眉頭都能夾死蒼蠅，卻不想，我們一年到頭都在這獄裏。”
陸驍雖然覺得氣味不好聞，但不是不能忍受。他以前在淩北邊關時，從來都是在屍山血海裏搏命，有時從戰場下來，身上的血腥氣一兩天都散不幹凈。
“本侯可沒這麽嬌氣。”陸驍沒管兩邊牢獄深處傳來的痛吟或打量，等獄吏停下來，他往裏看了看，“就是這裏？”
獄吏站到一邊：“沒錯，小侯爺要探看的兩個人關在相鄰的隔間，這裏面關的就是姓徐的。此處偏僻，沒有旁的人，卑下在外面那扇鐵門處，替小侯爺望風。”
“嗯，我耽擱不了多久，勞煩了。”
打開的鐵門再次關上，獄中一絲風也感覺不到，空氣都顯得寒凝。陸驍適應了牢內的昏暗，才辨認出身著囚服、蓬頭散發的人的五官相貌。
他看場好戲似的，很是直白地將徐伯明仔仔細細打量了一遍。
直到徐伯明背靠著濕冷的石壁，再耐不住，怒道：“你來做什麽？”吼完，便重濁地咳嗽了好幾聲，看起來病得不輕。
陸驍一臉桀驁不馴，擡擡下巴：“還能來做什麽？當然是抓緊時間，來看落水狗啊。”他還故意譏誚道，“原來，這就是階下囚的模樣。”
短短三日，徐伯明被奪去紫服，取了魚袋，削去“內閣大學士”的頭銜後，就如普通的老人，面色疲憊，雙眼下耷，透出一股色厲內荏之感。
徐伯明冷哼：“我看小侯爺莫要太得意，徐某的今日，說不定就是你陸家的明日！”
陸驍跟耳旁風似的聽著，渾不在意：“我陸家一不科舉舞弊，二不擅自攬權，三不曾做虧心事，想來閣老如今的境遇，也不是人人都有這個機會得到。”
不清楚陸驍特意前來的目的，徐伯明緩緩閉上眼，不再說話。
“今天已經是臘月二十九，臘月三十肯定是要封禦筆的，閣老不如猜猜，給你定罪的詔書什麽時候會下來？”
陸驍不管徐伯明的冷淡，自顧自地往下說，“閣老給不少人都定過罪，自是非常熟悉大楚律法。反正如今閣老在這詔獄中，成日無事可做，不如推測推測自己的罪名都有哪些，或者，詔書中，定罪時又會用上哪些詞句？”
“哦對了，想來閣老還不知道，閣老的另外兩個女婿，之前還有閑心跑去找楊首輔求救，後來也被收押了，會跟你一起定罪行刑。至於楊首輔？楊首輔可是一個字都沒提到你，打定主意見死不救。
另外，二皇子、德妃和你的嫡長女都被禁了足，陛下沒說什麽時候放出來，閣老的夫人也生了重病，只吊著口氣，起不來床。不知道他們趕不趕得上替閣老燒頭七。”
徐伯明再次睜開了眼睛。
他雙目渾濁，研判地盯著陸驍：“你到底想說什麽？”
陸驍收斂了臉上不正經的玩笑，蹲下身，隔著木柵，牢牢直視徐伯明，放輕聲音：“我是想說，三百太學生在宣德門伏闕上書，高喊‘徐賊當誅’，這場面，閣老有沒有兩分熟悉？”
徐伯明眼皮一跳，扣在手腕上的鐵鏈有了動靜，他卻謹慎地沒有說話。
陸驍很是耐心，接著問：“那，十一年前的今天，閣老有沒有想過，十一年後，自己也會和女婿住進這詔獄之中，血流三尺，家破人亡？”
陸驍的話音落下，徐伯明身上掛著的鐵索發出一陣響動，他瞳孔微縮，像是重新將面前的人認識了一番，聲音仿佛從喉間擠出來的：“你什麽意思？”
“我什麽意思？”陸驍像是聽見了什麽笑話，短促地冷笑一聲，慣常恣意的眼尾刀鋒般鋒銳，嘲道，“看來是閣老手上人命太多，早已把前情舊事都給忘了個幹凈。”
“你能忘，我卻忘不了。”
來詔獄是瞞著謝琢來的。
雖然人已經被關進了牢裏，但說不準徐伯明會不會懷疑到謝琢身上，穩妥起見，陸驍特意來了一趟。
他說著這些話時，又總是忍不住想起阿瓷。
想著阿瓷年幼便沒了家，被關在牢獄之中，外面爆竹喧天，到處都喜慶熱鬧，父親卻正遭受著非人的折磨。他知道，可什麽都做不了，只能一日日愈加無望。
葛叔說，每到年關，阿瓷就尤為睡不好。
陸驍想來，這些噩夢般的舊事，又讓人怎敢輕易閉上眼？
“你是在說謝賊？當年之事，謝賊重罪當誅，天下人盡皆知！與徐某何幹？陸小侯爺還是不要汙蔑得好。”徐伯明突然聽舊事被提起，內心遠不如表現出的那麽鎮靜。
十一年前，他官至禮部尚書，吩咐還在太學的盛浩元物色了兩個家貧且性子怯懦的學生。那年的春闈，這兩個學生都被他順利送進了二甲。
後來，科考都過了半年，不知道是哪裏出了紕漏，被謝衡發現了異常。
那時，謝衡剛擔任內閣首輔，因有從龍之功和潛邸的情誼在，一直是鹹寧帝最為信任之人。
他拒不承認，謝衡雖然懷疑，但暫時拿不出證據來，只嚴厲警告他，若以後再敢動手，必會揭穿他的拙劣伎倆。
他當時按捺住了。但官場之中，他如何能確定會不會第二天，謝衡就找到了他洩題的證據？更不敢肯定下一次洩題時，會不會被盯上他的謝衡抓住把柄。
他絕不會將自己的命放進別人的手中。
鹹寧九年年末，他敏銳地察覺到朝中要出大事。
果然，沒過兩天，當時的文遠侯羅常找到了他，說有些人就像石頭，擋了不少人的路，現在，是時候把這塊石頭踹開了。
那時儲位之爭還未浮出水面，他不吝於和文遠侯短暫合作一次。於是他回答，只是將石頭踹開還不夠，最好跌落懸崖粉身碎骨，才沒有後顧之憂。
鹹寧九年的臘月底，時任內閣大學士的楊敬堯一舉揭露了謝衡“叛國謀逆”的真面目，朝堂震動。他原本以為，謝衡雖年輕，但深受陛下信賴，想要扳倒不是一件容易的事。
可時也命也，或者說，謝衡這個三十七歲的首輔實在太過年輕，也擋了太多人的路，沒人會希望他霸占首輔的位置三十年。
在三百太學生伏闕上書後，鹹寧帝再是不願，終是下了定罪詔書。楊敬堯接替謝衡，坐上了內閣首輔之位，他也在鹹寧十年入了內閣。
此前事發時，他曾懷疑過，會不會是謝家餘孽回來報仇了。但當他看清陸驍眼中的煞氣和殺意，才驚覺，這個他從未放進過眼裏的“困獸”，竟然悄悄布出了一個殺局！
“徐某知道當年謝陸兩家是通家之好，甚至還想聯姻。但陸小侯爺，你我實際上無冤無仇，且十一年前的舊事舊人都已灰飛煙滅，你何必再拘泥於舊事不放？況且，若陛下得知，對你們陸家來說，很是不利。”
陸驍不屑道：“洩題的是你，到處安插布置傀儡的是你，結黨營私的是你，被應考舉子當著陛下的面揭穿的也是你。”
他淺笑，眼中的鋒芒隱去，又恢覆了平時玩世不恭的模樣，“我陸驍不過洛京一游手好閑的紈絝，你有什麽證據說是我動的手？”
站起身，陸驍俯視徐伯明，註意到徐伯明表現得鎮定非常，實際枯瘦如鷹爪的手已經緊握著鐵鏈，不住顫抖。
“十一年前的債，早該還了，閣老好好等死吧。”
不知道是不是被這個”死“字刺激了，就在陸驍轉身準備離開時，徐伯明突然起身，整個人撲到了木柵上，沈重的鎖鏈哐啷作響，在牢中激起回聲。
他雙手死死抓著木柱，木刺紮進手心都顧及不得，雙眼外凸，緩下聲氣：“陸小侯爺、陸二公子，你動的手，你找的溫鳴……那你肯定能做到！只要你讓溫鳴改口供，說他是被大皇子一派收買的，你什麽要求我都答應！我都答應你！”
陸驍停下腳步，重新面對徐伯明。
喉結急促地動了動，徐伯明眼底都有了血色，焦急道：“陸家現在頭頂懸著巨劍，但你只要肯幫我，我就有辦法解陸家之危！你看，是不是很劃算？反正謝衡已經死了……他死了！被剮了三千多刀，連鬼都做不成！”
他嗓子像是漏風的風箱，一陣咳嗽後，接著呼嗬道，“為個死人，做再多有什麽用？難道死了的人還能活過來不成？只要你肯幫我，幫我……”
陸驍微怔：“你說得對，人死了，就再不會回來了。”
所以他才更加心疼阿瓷。
也幸虧阿瓷沒來，再被戳一次傷處。
就在徐伯明以為陸驍有所動搖，心中升起希望時，陸驍緊實的長臂穿過木柵，狠狠攥緊徐伯明的襟口，單手用力朝自己猛地一拽——
“砰”的一聲重響，徐伯明整個人都撞到了木柵上，痛得面色發青，顴骨處立時就溢出了血。
陸驍沒有松手，他眸光如雪刃，再不掩飾自己的兇煞，就這麽看著徐伯明雙手撲揮不止，鐵鏈一陣亂響，因為窒息，臉色從脹紅到青紫，青筋暴起。
直到人快沒了，陸驍才慢吞吞地松開手指，冷眼看著徐伯明跪倒在潮濕臟汙的地上，雙手捂著喉嚨，滿臉恐懼。
臘月三十上午，鹹寧帝下詔重開制科，隨即封了禦筆。科舉舞弊案中主犯具體如何處置，則會延到開年再議。
同時，溫鳴從詔獄中被放了出來，在外面等候多時的藥童立即迎上去，將形銷骨立、踉蹌欲倒的人趕緊扶住，回了千秋館。
皇帝封筆停璽，天章閣沒到午時便散了衙。與同僚相互道了吉祥後，謝琢登車回了住處。
踏下馬車，謝琢攏著青色鬥篷低頭咳嗽了幾聲，似有所覺般，他擡起頭，就看見無人的巷子盡處，溫鳴不知道已經在那裏站了多久。
他面色蒼白，穿著稍有些寬松的文士服，消瘦得有些脫形。
見謝琢望過來，溫鳴後退半步，雙手與眉目齊平，合手躬身，深深施了一禮。
謝琢站定，同樣擡起手，遙遙俯身回禮。
站直後，溫鳴轉身，背影似不折之竹，一步步走遠。
溫鳴一生，再未娶親，無妻無子，夙興夜寐，疏浚河道，保萬頃民田，不為洪水所侵。
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謝琢睡了一個整覺, 沒有做夢，也沒有驚醒。他睜開眼，本能地先朝門口看去——那裏已經沒了陸驍的身影, 甚至連昨夜的突然出現都像是一場幻覺。
不過，又說看月亮, 夜空明明無星又無月, 讓人都不忍戳破他胡編的理由。
葛叔將朝食端上桌, 欣慰道：“公子眼下的青色終於淡了一點。”
謝琢捏著瓷勺, 聞言偏過頭：“很明顯？”
葛叔笑道：“想來公子束發時肯定沒有仔細照銅鏡, 您這幾天，面色看起來都很差。所以陸小侯爺才只遠遠見了公子一次，就過來問我說, 公子這幾日是不是晚上都睡不好。”
謝琢睫毛一顫：“他來過？”
“嗯, 昨日下午來過一次。我找了個借口，說每到臘月底, 天氣最是嚴寒，過節又熱鬧，夜裏也不清凈, 所以公子在這幾日, 幾乎都睡不好。”
葛叔打量謝琢的神情, 發現他並沒有因被刺探隱私而不悅，心裏便有了數, 多說了幾句，“陸小侯爺當時很擔心, 沒多留就走了，說是要去找找能讓公子安眠的法子。”
謝琢沒提陸驍昨夜來過一趟的事，不過他不提這個名字, 卻有人提起。
葛武駕著馬車駛出巷子，有些遲疑地開口道：“公子，我剛剛看見陸小侯爺了。”
謝琢掀開車簾：“人呢？”他又很快意識到陸驍應該已經走了，輕輕咳嗽了兩聲，“怎麽現在才告訴我？”
“公子您出院門時，我看見陸小侯爺朝我做了個噤聲的手勢，我還以為他要藏起來，趁公子不註意時突然出現，就沒提醒公子。”
葛武也很懊惱，他沒想到，陸驍藏著藏著，人就走了，“對了，陸小侯爺手指還在眼睛下面畫了一道，不過我沒看明白。”
謝琢卻懂了。
陸驍來這一趟，只是想看看他眼下的青黑有沒有變淡，昨夜是否睡好。
握著車簾的手輕輕收緊，心底數種滋味同時泛起。即使謝琢從小被人稱讚聰慧，也在面對陸驍對他的這種好時，有些無措。
陸驍確實藏起來了，在看了一眼，確定昨晚謝琢睡好後，他又遠遠綴在馬車後面，一路把人送到了宮門口。
等看見一身緋色官服的謝琢核對腰牌進了宮門，陸驍還不由在心裏抱怨了一句，明日就是除夕了，竟還不讓人休息！
沒在原地多站，陸驍他斂去情緒，腳步一轉，改道去了詔獄。
天還沒有大亮，四處無人往來，很是清凈。詔獄門口，有個矮瘦的獄吏裹著半舊的破襖，冷得跺腳。遠遠看見一身黑色繡夔紋服的陸驍走過來，他連忙迎上去：“小侯爺安！”
陸驍隨手拍了拍他的肩膀：“你女兒最近可好？”
矮瘦獄吏聽他提起家中的女兒，微黑的臉上笑容真切許多：“前幾天有點風寒，兩副藥下去就好了，她娘現在還害怕，成日拘在屋裏不讓她胡亂跑。”
早些時候，他的女兒走失，是陸驍和張召幫他找到，送回了家。
“一直拘在家裏也不是長久之計，小姑娘嘛，年紀不大，還是要多跑動跑動，心情好，身體也好，不容易生病。”
獄吏回想一番，奇怪：“小侯爺不是還沒成家嗎，怎麽說起來頭頭是道的？”
陸驍毫不心虛地想，他小時候照顧過阿瓷——照顧小青梅和照顧女兒，應該差不離吧？
詔獄的守衛都已經被打過招呼，陸驍一路往裏走，那些人多半視若不見，當沒看見他這個人。
天氣冷，詔獄內更是昏暗陰濕，冷意像是附在骨頭上，還有一股讓人說不太出來的潮濕臭味。
獄吏在前面引路，見陸驍面不改色，不禁道：“小侯爺半點不嫌獄裏悶潮，不像刑部大理寺的人過來提審，一進來，眉頭都能夾死蒼蠅，卻不想，我們一年到頭都在這獄裏。”
陸驍雖然覺得氣味不好聞，但不是不能忍受。他以前在淩北邊關時，從來都是在屍山血海裏搏命，有時從戰場下來，身上的血腥氣一兩天都散不幹凈。
“本侯可沒這麽嬌氣。”陸驍沒管兩邊牢獄深處傳來的痛吟或打量，等獄吏停下來，他往裏看了看，“就是這裏？”
獄吏站到一邊：“沒錯，小侯爺要探看的兩個人關在相鄰的隔間，這裏面關的就是姓徐的。此處偏僻，沒有旁的人，卑下在外面那扇鐵門處，替小侯爺望風。”
“嗯，我耽擱不了多久，勞煩了。”
打開的鐵門再次關上，獄中一絲風也感覺不到，空氣都顯得寒凝。陸驍適應了牢內的昏暗，才辨認出身著囚服、蓬頭散發的人的五官相貌。
他看場好戲似的，很是直白地將徐伯明仔仔細細打量了一遍。
直到徐伯明背靠著濕冷的石壁，再耐不住，怒道：“你來做什麽？”吼完，便重濁地咳嗽了好幾聲，看起來病得不輕。
陸驍一臉桀驁不馴，擡擡下巴：“還能來做什麽？當然是抓緊時間，來看落水狗啊。”他還故意譏誚道，“原來，這就是階下囚的模樣。”
短短三日，徐伯明被奪去紫服，取了魚袋，削去“內閣大學士”的頭銜後，就如普通的老人，面色疲憊，雙眼下耷，透出一股色厲內荏之感。
徐伯明冷哼：“我看小侯爺莫要太得意，徐某的今日，說不定就是你陸家的明日！”
陸驍跟耳旁風似的聽著，渾不在意：“我陸家一不科舉舞弊，二不擅自攬權，三不曾做虧心事，想來閣老如今的境遇，也不是人人都有這個機會得到。”
不清楚陸驍特意前來的目的，徐伯明緩緩閉上眼，不再說話。
“今天已經是臘月二十九，臘月三十肯定是要封禦筆的，閣老不如猜猜，給你定罪的詔書什麽時候會下來？”
陸驍不管徐伯明的冷淡，自顧自地往下說，“閣老給不少人都定過罪，自是非常熟悉大楚律法。反正如今閣老在這詔獄中，成日無事可做，不如推測推測自己的罪名都有哪些，或者，詔書中，定罪時又會用上哪些詞句？”
“哦對了，想來閣老還不知道，閣老的另外兩個女婿，之前還有閑心跑去找楊首輔求救，後來也被收押了，會跟你一起定罪行刑。至於楊首輔？楊首輔可是一個字都沒提到你，打定主意見死不救。
另外，二皇子、德妃和你的嫡長女都被禁了足，陛下沒說什麽時候放出來，閣老的夫人也生了重病，只吊著口氣，起不來床。不知道他們趕不趕得上替閣老燒頭七。”
徐伯明再次睜開了眼睛。
他雙目渾濁，研判地盯著陸驍：“你到底想說什麽？”
陸驍收斂了臉上不正經的玩笑，蹲下身，隔著木柵，牢牢直視徐伯明，放輕聲音：“我是想說，三百太學生在宣德門伏闕上書，高喊‘徐賊當誅’，這場面，閣老有沒有兩分熟悉？”
徐伯明眼皮一跳，扣在手腕上的鐵鏈有了動靜，他卻謹慎地沒有說話。
陸驍很是耐心，接著問：“那，十一年前的今天，閣老有沒有想過，十一年後，自己也會和女婿住進這詔獄之中，血流三尺，家破人亡？”
陸驍的話音落下，徐伯明身上掛著的鐵索發出一陣響動，他瞳孔微縮，像是重新將面前的人認識了一番，聲音仿佛從喉間擠出來的：“你什麽意思？”
“我什麽意思？”陸驍像是聽見了什麽笑話，短促地冷笑一聲，慣常恣意的眼尾刀鋒般鋒銳，嘲道，“看來是閣老手上人命太多，早已把前情舊事都給忘了個幹凈。”
“你能忘，我卻忘不了。”
來詔獄是瞞著謝琢來的。
雖然人已經被關進了牢裏，但說不準徐伯明會不會懷疑到謝琢身上，穩妥起見，陸驍特意來了一趟。
他說著這些話時，又總是忍不住想起阿瓷。
想著阿瓷年幼便沒了家，被關在牢獄之中，外面爆竹喧天，到處都喜慶熱鬧，父親卻正遭受著非人的折磨。他知道，可什麽都做不了，只能一日日愈加無望。
葛叔說，每到年關，阿瓷就尤為睡不好。
陸驍想來，這些噩夢般的舊事，又讓人怎敢輕易閉上眼？
“你是在說謝賊？當年之事，謝賊重罪當誅，天下人盡皆知！與徐某何幹？陸小侯爺還是不要汙蔑得好。”徐伯明突然聽舊事被提起，內心遠不如表現出的那麽鎮靜。
十一年前，他官至禮部尚書，吩咐還在太學的盛浩元物色了兩個家貧且性子怯懦的學生。那年的春闈，這兩個學生都被他順利送進了二甲。
後來，科考都過了半年，不知道是哪裏出了紕漏，被謝衡發現了異常。
那時，謝衡剛擔任內閣首輔，因有從龍之功和潛邸的情誼在，一直是鹹寧帝最為信任之人。
他拒不承認，謝衡雖然懷疑，但暫時拿不出證據來，只嚴厲警告他，若以後再敢動手，必會揭穿他的拙劣伎倆。
他當時按捺住了。但官場之中，他如何能確定會不會第二天，謝衡就找到了他洩題的證據？更不敢肯定下一次洩題時，會不會被盯上他的謝衡抓住把柄。
他絕不會將自己的命放進別人的手中。
鹹寧九年年末，他敏銳地察覺到朝中要出大事。
果然，沒過兩天，當時的文遠侯羅常找到了他，說有些人就像石頭，擋了不少人的路，現在，是時候把這塊石頭踹開了。
那時儲位之爭還未浮出水面，他不吝於和文遠侯短暫合作一次。於是他回答，只是將石頭踹開還不夠，最好跌落懸崖粉身碎骨，才沒有後顧之憂。
鹹寧九年的臘月底，時任內閣大學士的楊敬堯一舉揭露了謝衡“叛國謀逆”的真面目，朝堂震動。他原本以為，謝衡雖年輕，但深受陛下信賴，想要扳倒不是一件容易的事。
可時也命也，或者說，謝衡這個三十七歲的首輔實在太過年輕，也擋了太多人的路，沒人會希望他霸占首輔的位置三十年。
在三百太學生伏闕上書後，鹹寧帝再是不願，終是下了定罪詔書。楊敬堯接替謝衡，坐上了內閣首輔之位，他也在鹹寧十年入了內閣。
此前事發時，他曾懷疑過，會不會是謝家餘孽回來報仇了。但當他看清陸驍眼中的煞氣和殺意，才驚覺，這個他從未放進過眼裏的“困獸”，竟然悄悄布出了一個殺局！
“徐某知道當年謝陸兩家是通家之好，甚至還想聯姻。但陸小侯爺，你我實際上無冤無仇，且十一年前的舊事舊人都已灰飛煙滅，你何必再拘泥於舊事不放？況且，若陛下得知，對你們陸家來說，很是不利。”
陸驍不屑道：“洩題的是你，到處安插布置傀儡的是你，結黨營私的是你，被應考舉子當著陛下的面揭穿的也是你。”
他淺笑，眼中的鋒芒隱去，又恢覆了平時玩世不恭的模樣，“我陸驍不過洛京一游手好閑的紈絝，你有什麽證據說是我動的手？”
站起身，陸驍俯視徐伯明，註意到徐伯明表現得鎮定非常，實際枯瘦如鷹爪的手已經緊握著鐵鏈，不住顫抖。
“十一年前的債，早該還了，閣老好好等死吧。”
不知道是不是被這個”死“字刺激了，就在陸驍轉身準備離開時，徐伯明突然起身，整個人撲到了木柵上，沈重的鎖鏈哐啷作響，在牢中激起回聲。
他雙手死死抓著木柱，木刺紮進手心都顧及不得，雙眼外凸，緩下聲氣：“陸小侯爺、陸二公子，你動的手，你找的溫鳴……那你肯定能做到！只要你讓溫鳴改口供，說他是被大皇子一派收買的，你什麽要求我都答應！我都答應你！”
陸驍停下腳步，重新面對徐伯明。
喉結急促地動了動，徐伯明眼底都有了血色，焦急道：“陸家現在頭頂懸著巨劍，但你只要肯幫我，我就有辦法解陸家之危！你看，是不是很劃算？反正謝衡已經死了……他死了！被剮了三千多刀，連鬼都做不成！”
他嗓子像是漏風的風箱，一陣咳嗽後，接著呼嗬道，“為個死人，做再多有什麽用？難道死了的人還能活過來不成？只要你肯幫我，幫我……”
陸驍微怔：“你說得對，人死了，就再不會回來了。”
所以他才更加心疼阿瓷。
也幸虧阿瓷沒來，再被戳一次傷處。
就在徐伯明以為陸驍有所動搖，心中升起希望時，陸驍緊實的長臂穿過木柵，狠狠攥緊徐伯明的襟口，單手用力朝自己猛地一拽——
“砰”的一聲重響，徐伯明整個人都撞到了木柵上，痛得面色發青，顴骨處立時就溢出了血。
陸驍沒有松手，他眸光如雪刃，再不掩飾自己的兇煞，就這麽看著徐伯明雙手撲揮不止，鐵鏈一陣亂響，因為窒息，臉色從脹紅到青紫，青筋暴起。
直到人快沒了，陸驍才慢吞吞地松開手指，冷眼看著徐伯明跪倒在潮濕臟汙的地上，雙手捂著喉嚨，滿臉恐懼。
臘月三十上午，鹹寧帝下詔重開制科，隨即封了禦筆。科舉舞弊案中主犯具體如何處置，則會延到開年再議。
同時，溫鳴從詔獄中被放了出來，在外面等候多時的藥童立即迎上去，將形銷骨立、踉蹌欲倒的人趕緊扶住，回了千秋館。
皇帝封筆停璽，天章閣沒到午時便散了衙。與同僚相互道了吉祥後，謝琢登車回了住處。
踏下馬車，謝琢攏著青色鬥篷低頭咳嗽了幾聲，似有所覺般，他擡起頭，就看見無人的巷子盡處，溫鳴不知道已經在那裏站了多久。
他面色蒼白，穿著稍有些寬松的文士服，消瘦得有些脫形。
見謝琢望過來，溫鳴後退半步，雙手與眉目齊平，合手躬身，深深施了一禮。
謝琢站定，同樣擡起手，遙遙俯身回禮。
站直後，溫鳴轉身，背影似不折之竹，一步步走遠。
溫鳴一生，再未娶親，無妻無子，夙興夜寐，疏浚河道，保萬頃民田，不為洪水所侵。
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